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金所长倒了一杯水，递给孟小飞：“烫，晾一会。”
“刚到家，我娘也回来了，她问我咋回来的这么早？我说是搭了马大老爷的马车，所以回来的早。我娘就愣住了，半晌说不出话来。”
“为什么？”
“我娘说，她在普觉寺也见到了马大老爷。”
“你们是不是觉得马二老爷还活着？”
“这倒没有，今天在舒心池听到四老爹和伍老三他爹的话以后，觉得这里面有蹊跷，我就来了。马二老爷十几年前一定是假死。”
事情已经非常明显了：马明斋不仅假“死”了十七年，而且，他的魂魄还在马家集人的生活里游荡了十七年。他的错误就在于试图考验马家集人的视力，很多人被历史的尘埃蒙蔽了双眼，但并不是所有人，一定是仇家发现了其中的破绽，于是，马明斋的大限之日就到了。
金所长送走孟小飞以后，郑峰和同志们又拾起了原来的话题——接着续刚才被孟小飞掐断的线头。
“刘局长，死者的年龄……”接线头的是毕老。
“毕老，死者的年龄在18——20岁之间。”刘局长的结论和同志们的判断别无二致。
“死亡的时间呢？”
“不会超过五个月。”刘局长说得非常肯定。
接下来，大家经过讨论和研究，最后达成了三个共识：第一，“8.18”案和“12.3”案的性质是家族之间的仇杀，可以并案。
第二，把刑侦的目标锁定在三大姓的身上，以马包两家为主，通过调查走访寻找皮包和钢笔的主人。
第三，现在就可以和马清斋进行接触，同时对马清斋和其他兄弟进行监视，但前提是不能打草惊蛇。
在即将散会的时候，卞一鸣做了一个假设：“如果，马家人不承认马明斋假死这个事实呢？”